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갈분 
30대이상이라면 어릴 적 친구들과 칡뿌리를 쪼개 질근질근 씹어 단맛을 즐기던 추억을 대부분 갖고 있을 것이다. 요즘도 쉽게 주변 야산에서 찾아 볼 수 있는 칡은 예로부터 약용과 식용으로 우리 생활에 널리 이용돼 왔다. 칡은 추위에 강하고 바닷가와 척박한 건조지대에서도 잘 자라기 때문에 전국 어디에서나 흔히 볼 수 있다.
특히 칡 줄기는 다른 물체를 감아 주변 나무들을 고사하게 해 한때 칡 제거작업이 벌어지기도 했다. 꽃은 8월에 피고 홍자색이며 종자는 9~10월에 익는다. 한방에서 뿌리를 갈근(葛根)이라고 하며 발한·해열에 사용한다. 뿌리의 녹말은 갈분(葛粉)이라 하며 식용하고, 줄기의 껍질은 갈포(葛布)의 원료로 쓰인다. 「동의보감」에 칡 뿌리의 약성으로 「성질은 평하고 서늘하다. 맛이 달며 독이 없다. 풍한으로 머리가 아픈 것을 낫게 하며 땀구멍을 열어 주며 술독을 푼다. 소화를 잘되게 하며 가슴에 열을 없애고 소장을 잘 통하게 하며 쇠붙이에 다친 것을 낫게 한다. 허해서 나는 갈증은 칡 뿌리가 아니면 멈출 수 없다. 술로 인해서 생긴 병이나 갈증에 쓰면 아주 좋다.」고 적혀 있다. ♠ 맹장염에는 갈분 7 ~ 8g을 한 컵의 물에 타서 가열하지 말고 그대로 마시면 경증인 경우 단번에 낫고 중증이라도 4 ~ 5일이면 낫는다.
칡뿌리의 주성분은 전분 10~14%, 당분 4~5% 정도.
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